眼看着鸡年的春节就要到来了。现在过年的感觉越来越淡了，很多传统习俗都已经消失了，吃一顿丰盛的“年夜饭”就成了过年的“重头戏”。难得一家人一起吃顿“团圆饭”，没俩“硬菜”怎么行？作为一名陕南人，今天就来和大家分享一道最具“年味”的美食—“紫阳蒸盆子”。
在陕西南部的汉江上游，南临四川，北依秦岭坐落着一个美丽安静的小县城因当年道教南派创始人“紫阳真人”张平叔在此面壁悟道而得名“紫阳”。确切说是“陕南安康市紫阳县”。紫阳蒸盆子是紫阳的一道传统菜肴，也是紫阳人民待客的一道压轴菜。因做工讲究，费料费时，大气奢华，“紫阳蒸盆子”成为地方性一道名菜，并被确定省级非物质文化遗产。
紫阳蒸盆子最早发源于紫阳县汉王镇，先是汉江艄工歇脚欢聚时的荟菜，后来发展为除夕团圆饭上的压轴菜。传说“紫阳蒸盆子”始创于西汉年间，相传当年汉高祖刘邦率军东进伐楚，途径紫阳汉王镇（现名）时，当地士绅为了欢迎他，特地请本地厨师准备大摆筵席，可是军队第二天一早就要出发，制作筵席来不及，厨师灵机一动，就将母鸡、猪蹄、鱿鱼和本地的黑木耳、莲藕、香菇等加入调料，放入大乌盆中，大火蒸制一夜。清晨，士兵闻香而醒，狼吞虎咽，将乌盆里的菜吃了个精光，个个精神焕发。刘邦见状大喜，问菜名，厨师一愣神，看见桌上的乌盆，灵机一动说此菜名叫“蒸盆子”。从此，这道菜便流传下来。
由中国烹饪协会、陕西省商务厅支持，陕西省餐饮业商会主办的第26届中国厨师节陕菜品鉴大会上，独具陕南特色的紫阳蒸盆子以汤醇肉香、色香味俱佳等特点获得评委的一致好评，最终在众多的参评菜样中脱颖而出，被评为“陕西十大名菜”。
蒸盆子在紫阳是贵重菜,平时很少吃,只是年三十晚上的团圆饭非吃不可,作为压席大菜,欢庆旧的一年丰收,预祝新的一年美满,全家幸福,四季发财。殷实人家招待贵宾、操办红白喜事,宴席上才有这道菜。至亲厚友外出日久,归来接风,或出远门壮行,也做这道菜。蒸盆子体现了主人的一片盛意和厚道,盆大、鸡全、猪蹄厚重、蛋饺香、蔬菜多、汤汁鲜美、醇厚。
用料:全鸡一只(土鸡最好)、猪蹄两只、鸡蛋、猪绞肉、莲菜、胡萝卜、白萝卜、青笋、山药、干辣椒、生姜、大蒜、大葱、料酒、各种香料(花椒、草果、八角、白芷、桂皮等)
做法：
1、肉馅3两。葱、姜细细剁成碎末码在肉馅上，根据自家口味调入五香粉、胡椒粉、一点酱油、盐、味精各适量，搅匀，提前码味。
2、取四个鸡蛋，磕入碗中，调入一勺干淀粉(是淀粉，不是面粉哦)。加干淀粉可以起到凝固定型的作用，将蛋液搅匀、打散备用。(一定要搅打均匀，多放一会，蛋液中的气泡会慢慢消失)
3、锅烧至5成热时，用厨房纸蘸食用油在锅底擦一下，记得油不能多。舀一勺蛋液，倒在锅底的中央，顺势用勺子将蛋液抹匀。将适量肉馅放在摊平的蛋皮上，稍微往上1/2处放置，趁着蛋皮还没有完全凝固的时候，揭起一边的蛋皮裹向另一边，盖住肉馅，再用勺子将蛋皮边缘压合在一起，一个完整、可爱的蛋饺就做好了。
3、将买回的三黄鸡(土鸡最好)清洗干净，晾干水分，用盐涂抹一遍鸡身。大葱和姜、葱切段、姜切成片。取一个大点的盆子，将整鸡放入，鸡肚子里塞入葱姜，其余的葱姜码在鸡身上，倒入2大勺料酒，腌制10分钟。
4、买猪蹄两只，请摊主帮着剁好了。(最好横向剁成圆盘形状，做紫阳蒸盆所特有的，俗称“猪蹄子盘盘”)，将猪蹄凉水入锅，飞一下水（“飞水”也有的地方也叫“焯水”，就是把原料放进沸水锅中略滚，这样做可除去血污，消除减少异味）。水开后，煮个3、5分钟捞出，飞好水的猪蹄用清水冲洗干净，捞出。
这里需要说明的是，买回的猪蹄即使看起来再干净，但猪脚趾缝中，还有其他地方，多多少少还是会有很多细小的毛毛，一定要仔细清理干净，用明火烧是最快最简单的办法。
5、取一张干净纱布，将所有干香料包紧备用。准备一个大盆子，将香料包放在盆底，然后把之前码好味的整鸡放在中间，将“猪蹄盘盘”放在鸡肉周围。如果觉得之前鸡肉腌制的盐味不够，这个时候可以再洒入适量盐，浇上一小碗水，不要太满，因为后面还要放蔬菜。蒸汽也会变成汤汁。锅内放入足量凉水，开大火，将蒸盆放入其中盖上锅盖，上汽后，大火蒸30钟，再转小火，蒸2小时。
6、期间可以准备蔬菜了。莲菜、胡萝卜、白萝卜、青笋、山药分别去皮，山药切段，其它蔬菜切成滚刀块。继续小火一个小时，期间要开盖看一下锅内的水，不要烧干了，适当添加。待整鸡和猪蹄基本熟了(可以用筷子扎一下)，就可以将所有蔬菜码入蒸盆中，蛋饺也依次码好，盖上锅盖，用重物压住锅盖，防止跑汽。小火30分钟，华丽丽的紫阳蒸盆就大功告成了！
有着深厚历史感的紫阳蒸盆子经过时间的考验，最终呈现出紫阳和汉阴之地的绝美之味。一只铜锅中鸡肉之鲜，猪蹄之嫩滑，还有红白萝卜的香脆之甜，在可爱的蛋饺点缀之中散发出的是特有的陕南经典味道，万种滋味汇于一盆。