陕南通常都是指陕西南部山区，这片山区北靠秦岭、南倚大巴山，汉江自西向东穿流而过，从西往东依次有汉中、安康、商洛三个市。其中，汉中、安康自然条件方面具有明显的南方地区特征，境内水能资源藏量丰富，是长江最大的支流汉江的发源地，自宁强起源流经汉中、安康地区进入湖北。陕南东部地区有汉江支流丹江，经由商洛地区流入湖北。
在我看来，整个陕南山区若说最为秀气的地方自然是安康了，安泰康宁的寓意也是极为吉祥的。安康的山有意境，水有韵味，而最美的山和水，则在紫阳县境内。年2月2日，紫阳县被中华人民共和国文化和旅游部命名为-年度“中国民间文化艺术之乡”。
但是很多人提起紫阳就会想起茶叶，这里有着以富硒绿色产品为代表的富硒文化，产茶历史最早可以追溯到上古巴国时期，西汉时期出现茶叶贸易，唐朝时山南茶列为贡品。然而紫阳真正最吸引人的，至少最吸引我的不是茶叶，而是其山水风光。
我和学生们在金川乡那一年，我带着7个学生，自西安出发，经石泉县后柳古镇、汉阳镇，一路沿着汉江东进，无意中闯入了紫阳县的金川乡。金川位于紫阳县城西北部，乡政府驻地白马石是新石器时期和秦、汉、南北朝遗址，而白马石同时也是宁都故县址，为汉江边上的一个美丽古镇。
我在金川乡汉江边这里地势开阔，山灵水秀，“江似青罗带，山如碧玉簪”，悠悠汉水，烟波浩渺，沙坪河如一条绿色丝绦独辟幽静，在葱茏和宁静中绝妙地演绎着陕南九寨沟的神韵。这里地杰人灵，龙王潭传统土陶工艺制作远近闻名，生产出来的土陶生活用品上个世纪80年代前曾远销武汉，成为沿江数十县区赖以生存的生活必需品。
最重要的是，金川乡一带并未有什么开发的景区，所以目光所及之处，尽是淳朴的原生态自然风光。如果是在城市的公园里坐个船，半小时起码也得20-50元之间，但是我们乘船于汉江之上足有2个小时，班船的票价仅为每人5元。这就成为了我们悠然游江的主要理由，至少没有汽车那么颠簸。
金川乡沙坪河然而很多人提到陕西的交通，无非会想到飞机、高铁、火车、汽车，除了陕南人极少会有外地人知晓，安康紫阳至今还有航运，而且县城的紫阳港还是整个陕西目前客运上座率最频繁的港口。而该港口的使用主要是普通的日常客运摆渡，非旅游营运港口。
从县城往东有洞河大道河，这一带的汉江水面最是宽阔，波光粼粼极为壮观；从县城往西至金川乡，是我们来时的水路，这一段的汉江水面较窄，但沿江的山势秀美，郁郁葱葱极为赏心悦目。
紫阳境内汉江段只是，令人感到美中不足的是，港口的船大多都是机动船，使用的发动机貌似是拖拉机上的那种发动机，因此船在启动后会发出较高的轰鸣声，极为刺耳，尤其是呆在船舱内的时候，这种声音更高。所以，我只好坐在船头，沐浴着阳光，在这山水之间发呆。
乘船游汉江偶遇陕西小江南：在大巴山腹地的汉江边上，发现吊桥、瀑布、竹林